체호프 단편선 - 안톤 체호프 | 책리뷰

《체호프 단편선》 체호프의 단편소설 총 열 편이 수록되어 있다.

 

그리고... 죽었다.

© 교보문고

 

1883년에서부터 1902년 사이에 발표된 작품들로, 체호프 문학의 초, 중, 후기에 해당하는 시기에 완성된 것들이다.

단편소설 아홉 편 - 「공포」, 「베짱이」, 「드라마」, 「베로치카」, 「미녀」, 「거울」, 「내기」, 「티푸스」, 「주교」 - 과 체호프 식 소설 구조의 전형을 보여 주는 작품 「관리의 죽음」이 수록되었다.

 

체호프는 세계 최고의 단편 작가다. - 톨스토이

체호프는 복잡 미묘한 인간관계를 가장 잘 분석한 작가다. 그의 작품을 읽으면 시야가 넓어지고 마침내 자유의 놀라운 의미를 깨닫게 될 것이다. - 버지니아 울프

누구도 체호프처럼 장소와 정경, 인문 간의 대화를 생생하게 느끼게 하는 재능을 갖지 못했다. - 서머싯 몸

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줄거리

1. 관리의 죽음: 사소한 일에 병적으로 집착한 회계원 이반의 이야기를 담고 있다.
2. 공포: 주인공이 삶의 무의미함과 죽음의 공포를 느끼며, 도망칠 수 없는 현실에 순응하는 무기력한 심리를 묘사한다.
3. 베짱이: 한 부부의 생활사를 우화적인 설정으로 보여주며 아내가 자상한 남편을 등한시 하며 방탕한 생활을 즐기고 지내다가 남편이 죽게 된 후에야 눈물을 흘리며 후회하게 된다는 내용이다.
4. 드라마: 무라슈키나라는 작가를 꿈꾸는 여인이 꽤 저명하지만 막강한 영향력을 가진 작가는 아닌 파벨 바실리치를 찾아오는 것으로 시작한다.
5. 베로치카: 아그뇨프라는 남자가 베라(베로치카)라는 젊은 여성에게 사랑의 고백을 받지만, 그녀를 사랑하지 않는다는 사실을 깨닫고 심리적 혼란과 죄책감을 느끼는 이야기이다.
6. 미녀: 특별한 사건이나 갈등 없이, 여행 중 만난 두 명의 아름다운 여인에 대한 인상과 감상을 서정적으로 묘사한 작품이다.
7. 거울: 환상적인 소재를 통해 인간의 허황된 욕망과 일상의 덧없음을 다룬 이야기이다.
8. 내기: 한 은행가가 사형 제도를 두고 젊은 변호사와 갑론을박을 벌인 일을 회상하는 장면으로 시작하는 소설이다.​
9. 티푸스: 기차 여행 중 발진 티푸스에 걸린 클리모프 중위가 고향으로 돌아와 겪는 혼란스러운 의식과 죽음의 공포, 그리고 전염병의 비극적 결과를 담담하게 묘사한 작품이다.
10. 주교: 장티푸스로 죽음을 앞둔 한 고위 성직자의 마지막 며칠을 통해 삶의 고독, 허무, 그리고 죽음을 수용하는 과정을 담담하게 그린 작품이다.

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느낀점

요즘 핫한 민음사의 김민경 편집자님의 추천을 통해 이 책을 접하게 됐다. 책을 소개하는 이야기가 워낙 재치 있고 흥미로워서, 직접 읽어보지 않을 수 없었다.

이번이 처음으로 접한 러시아 문학이자, 동시에 러시아 특유의 유머를 경험한 작품이었다. 안톤 체호프는 평범하고 어리숙한 인물들의 이야기를 통해 우리 삶의 우스꽝스럽고도 씁쓸한 순간들을 날카롭게 포착한다. 읽는 동안 피식 웃음이 나오다가도, 어느 순간 인간의 허영과 모순, 그리고 삶의 아이러니를 마주하게 된다.

체호프의 단편들은 대개 죽음으로 끝나거나 명확한 결말 없이 열린 상태로 마무리된다. 그래서 이야기의 여운이 길게 남고, 모순된 현실 앞에서 느끼는 허무와 비애가 자연스럽게 전달된다. 짧고 가볍게 읽히지만, 결코 가볍게만 지나칠 수 없는 작품들이다. 한 편 한 편이 우리에게 인간과 삶에 대해 조용히 질문을 던진다.

무엇보다 인상적이었던 것은, 체호프가 100년도 훨씬 전에 쓴 이야기들이 지금을 살아가는 우리의 모습과 크게 다르지 않다는 점이다. 인간사는 시대가 변해도 본질적으로 비슷하다는 사실이 새삼스럽게 다가왔다.

고전은 어렵고 무겁다는 편견이 있었는데, 이 책은 그 생각을 완전히 깨주었다. 유머러스하면서도 통찰력 있는 문장 덕분에 부담 없이 읽을 수 있었고, 읽고 난 뒤에는 생각할 거리가 오래 남았다. 러시아 문학이나 고전을 처음 접하는 분들에게 자신 있게 추천하고 싶은 작품이다.

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